I. Николь

Круг моих подружек — это барышни от 3 до 90 лет, дружбы с которыми накоплены в разные века, а заодно и на рубеже веков. И я среди них получаюсь аккурат средневековая, удобно уцентрившаяся.

Миниатюрная француженка Николь неумолимо приближается к верхней отметке указанного поло-возрастного регистра. Николь родилась и прожила много лет во Франции, затем жила-поживала ещё много лет в Канаде, а сейчас угнездилась в Марокко, где ей приятны как климатические, так и прочие сопутствующие жизни человека на склоне лет условия. При этом она не ленится путешествовать по миру. Разумеется, в белых брючках и с идеальным маникюром на тонких руках.

Смотрю на её крохотные ножки 33 размера, и мои мгновенно кажутся ножищами 43-го, хотя это явный визуальный обман, клянусь. Спрашиваю, где она покупает обувь. "Ах, у меня такой славный сапожник, он делает мне туфли по индивидуальному заказу. Какие только захочу, с любыми причудами. И третья пара всегда в подарок. Представляешь, как мне повезло?"

А чуть позже уже она задаёт мне вопрос о том, какие духи я предпочитаю: Ланком или Диор. Ланком, отвечаю я наобум. Вот честное слово, наобум.Достаёт из сумочки два крохотных пузырька миллилитров по 5, но в очень милых флакончиках. Протягивает один и лукаво спрашивает: "А может, всё-таки Диор?". Диор, Диор, трясу я головой и заполучаю пузырёк. "Так люблю дарить пустячки", — восклицает Николь и улыбается, как улыбаются люди, действительно любящие делать подарки.

Рассказывает, что одна из её дочерей, живущая в Страсбурге, нашла себя (в профессиональном смысле), став инструктором по йоге. Мне эта тема очень интересна, ибо "стать инструктором по йоге" — один из пунктов в моём тайном списке "успеть при этой жизни". Тем более, что там вроде как нет ограничений по возрасту, и это меня всецело устраивает. Но на всякий случай интересуюсь, сколько лет её дочери, чтобы быть более осведомленной в теории йогоинструктажа. "Ма шер, — отвечает Николь, — моя дочь очень не любит говорить на эту тему. Она даже мне не признаётся, сколько ей лет".

Сентябрь 2015 г.

***

Мне позвонила Николь и пропела на французском с дивным парижским аристократическим акцентом: "Ах, дорогая, приходите в четверг с пяти до семи — у нас с Габриэлем 45-летие со дня свадьбы... Нет-нет, ничего не надо, выпьем шампанского, поклюём канапе, поболтаем... Встреча друзей, так хочет Габриэль".

Николь около 85 лет (она не признаётся), её мать была вьетнамкой, отец бельгийцем, но они как-то рано умерли, и девочка оказалась в приёмной семье в Париже.
Став взрослой, родила троих детей, вырастила их, оставила мужа, встретила Габриэля, упорхнула с ним в Канаду, потом они жили в США, Мали и Марокко.
При этом она осталась идеальной парижанкой — той, классической, которая из дому не выйдет без красной помады и шарфика на шее.

Приезжаем на cinq à sept (с пяти до семи). Выясняется, что это паллиативное отделение дома престарелых, куда помещён Габриэль. Проходим по коридору мимо комнат, где лежат старики-полутрупы, к небольшому залу. Там уже собрались друзья Николь и Габриэля, а сам он сидит у стола в инвалидном кресле со слюнявчиком. Перед ним поднос с протёртой едой и крохотный стакан шампанского.

"Габриэль, шери, смотри, кто к нам пришёл!" — Николь уверенно тянет нас к слюнявчику. Габриэль слабо реагирует, но не очень понятно, узнаёт ли он нас. А ведь ещё полгода назад с ним вполне можно было разговаривать. А десять лет назад он вовсю преподавал в университете и славился блестящими аналитическими способностями и глубокими познаниями в мировой философии.

"Ему нравится здесь, — говорит Николь и улыбается, улыбается, улыбается. — Посмотрите, как здесь чисто, и медсестра приходит по первому звонку".
Николь кормит Габриэля пюреобразной едой, гладит его по пергаментной руке: "Са ва, шери, са ва?".
45 с лишним лет вместе и до последнего вздоха, теперь это очевидно.

Протягиваю Николь скромный подарок (Габриэлю подарка уже не подобрать) — немного французской косметики. "Дорогая, как ты меня понимаешь! — искренне обрадована она. — Мне сейчас именно это нужно, для настроения".

Элегантная, холёная, любящая, преданная, самоотверженная парижанка.

Ноябрь 2018 г.

II. Жак

Хорошо помню тот день, когда умеренной волной прокатилась всеобщая радость по поводу клёвой норвежской бабули 92 лет отроду, сбежавшей со своим любовником из дома престарелых.
А я вот не особо удивилась, и на то у меня имеются две причины.

Причина первая: я читала о том, что у пациентов, получающих в старости определенные препараты тормозящие развитие деменции (старческого слабоумия), иной раз в качестве побочного эффекта развивается...ммм, как бы это сказать, даже не похоть, а жгучее желание совокупляться по образцу махрового пубертата.

Причина вторая: у меня есть знакомый по имени Жак, который в свои 90 лет как раз и страдает зачатками (пока) слабоумия.
Однажды остановившись на светофоре (навык руления всё еще при нём), он взял да и не продолжил движения в момент смены красного сигнала на зелёный. Только не подумайте, что он скончался за рулём, боже упаси. Жак здоров и крепок, а от деменции не умирают, разве что только в результате досадной случайности.
Так вот, стоит его автомобиль на проезжей части и никуда не движется. Подруливает к нему полицейская машина устрашающего вида, и страж порядка вопрошает, дескать, что стоим, кого ждём. Ну шутка, конечно. В Канаде полиция очень вежливая, а посему предлагает незамедлительно вызвать "парамедик амбуланс".
А Жак им такой в ответ: "Да всё в порядке, парни, я просто никуда не спешу", — и раскатисто так, задорно ржёт.
Хоть я всегда на стороне человека-песчинки, а не представителей власти, в данном случае искренне сочувствую полицейским, которым предстояло решить задачку о том, как убрать развесёлого дедушку с дороги вместе с его автотранспортным средством.

После того как вопрос дееспособности Жака уже не вызывал сомнений, он переехал из своего дома в дом престарелых (здесь это заведение называется пышным словом "резиденция"). Решение, очевидно, было правильным, ибо Жак - вдовец, а детей у него не было и, осмелюсь предположить, не будет. Хотя, не говори гоп, пока не переедешь Чоп. В резиденции Жак обрёл вторую молодость, потому как почудился чертовски привлекательным тамошним бабушкам, две из которых сразу отчаянно в него влюбились. А он, в свою очередь, галантно не отказал ни одной из них, иными словами, ответил обеим взаимностью. Вследствие чего нынче стал веселее прежнего, носит галстуки смелых расцветок и пользуется душистым лосьоном после бритья.

Есть ли жизнь на Марсе — вопрос к астробиологам, ну а жизнь после 90 не только существует, но и вполне буйна и амурна, доложу я вам.

Сентябрь 2015 г.